Ze slov je možné kombinováním vytvářet tzv. složeniny (kompozita). Jsou velmi časté – a nové kombinace vznikají prakticky každý den. Obvykle se složeniny skládají ze dvou částí. Ta první vyjadřuje, o jaký druh osoby či věci jde, případně jaký je její účel. Druhá část příslušnou věc či osobu identifikuje. Význam složených podstatných jmen je obvykle už posunutý či více specifický než v případě dvou vedle sebe stojících samostatných slov.
| První část: typ / účel | Druhá část: co / kdo | Složenina |
|---|---|---|
| police | man | policeman |
| boy | friend | boyfriend |
| fish | tank | water tank |
| dining | table | dining-table |
Z výše uvedeného je zřejmé, že složeninu je možné psát jako jedno slovo, nebo obě části spojit pomocí spojovníku, u některých slov se obě části dosud píší odděleně. Přesná pravopisná pravidla zde bohužel neexistují – asi nejlepší je psát ta nejběžnější kompozita jako jedno slovo a ostatní jako slova dvě.
Jednotlivé části složeniny mohou být různými slovními druhy.
| Části složeniny | Příklady |
|---|---|
| podst. jméno + podst. jméno |
bedroom water tank motorcycle printer cartridge |
| podst. jméno + sloveso |
rainfall haircut train-spotting |
| podst. jméno + příslovce |
hanger-on passer-by |
| sloveso + podst. jméno |
washing machine driving licence swimming pool |
| sloveso + příslovce |
lookout take-off drawback |
| příslovce + podst. jméno |
onlooker bystander |
| příd. jméno + sloveso |
dry-cleaning public speaking |
| příd. jméno + podst. jméno |
greenhouse software redhead |
| příslovce + sloveso |
output overthrow upturn input |
Výslovnost
Důležitou součástí výslovnosti je přízvuk, který rozlišuje, zda se jedná o složeninu či samostatné příd. jméno a podst. jméno. U složenin bývá přízvuk zpravidla na první slabice.
Příklady
- a 'greenhouse = skleník (složenina)
- a green 'house = dům natřený nazeleno (příd. jméno a podst. jméno)
- a 'bluebird = konkrétní ptačí druh (složenina)
- a blue 'bird = jakýkoli pták s modrým peřím (příd. jméno a podst. jméno)